Місяць Хешван завжди починається з двох днів Рош Ходеш, оскільки він слідує за повним місяцем Тішрей, який має 30 днів. Перший день Рош Ходеш припадає на тридцяте Тішрея, а другий — на перше Хешвана. Унікальність Хешвана полягає в його спокої: цей місяць не відзначений жодними святами, але він несе у собі багатошарову символіку і особливий зміст. Друга назва місяця — Мар-хешван.
З одного боку, «мар» означає «гіркий», що відображає особливість цього місяця. Після Тішрея, сповненого свят і радості, Хешван різко повертає до буднів, до звичайного ритму життя. Природа ніби підтримує цю атмосферу: дні стають коротшими, небо вкривається хмарами, починається період дощів, а листя на деревах в’яне. Місяць Хешван справді сприймається як «гіркий» і спокійний, адже перехід від святкового Тішрея до буденності відчувається особливо гостро.
Історія також надає Хешвану «гіркоти». Саме в цей місяць, за одним з переказів у Талмуді, почався Великий Потоп, який став великим випробуванням для людства. Крім того, саме у цей період єврейський народ розділився на два королівства — Ізраїль та Юдею. Це поділення стало початком важких часів для обох народів, оскільки кожне з королівств зіткнулося з власними випробуваннями, які врешті-решт призвели до втрати незалежності.
З іншого боку, «мар» може також означати «крапля», символізуючи початок сезону дощів у Землі Ізраїлю. Згідно з єврейською традицією, з сьомого дня Хешвана в Ізраїлі починають молитися за дощ, просячи благословення для землі і врожаю. Цей день обраний не випадково: мудреці врахували, що паломники, які приходили на свято Суккот до Єрусалима, встигали повернутися додому. Тому молитви про дощ починалися лише тоді, коли останні з них досягали своїх домівок.
Символізм Хешвана розкривається і в його древній назві — «буль». Це слово може мати декілька значень, які пов’язані з дощами, завершенням збору врожаю та в’яненням рослинності. Наприклад, «буль» може означати «ув’ядання», оскільки саме у Хешвані трави та листя на деревах втрачають свою свіжість. Також, коли починаються осінні дощі, ґрунт стає вологим, і земля ніби розмокає, створюючи комки, які називають «буль». Нарешті, «буль» може також означати «змішування», оскільки саме у цей час починають змішувати корми для тварин, адже на полях вже немає трави, і настає час використовувати запаси.
Окрім своєї символіки, Хешван пов’язаний з надією на майбутнє. Згідно з легендою, цей місяць «залишився ображеним», оскільки не має жодного свята. Проте в майбутньому саме в Хешвані відбудеться початок служби у Третьому Храмі, який, як вважають, буде побудований з приходом Машиаха. Таким чином, Хешван — це місяць, що зберігає в собі пам’ять про минулі події та містить обіцянку великих звершень у майбутньому.
Цей місяць нагадує про циклічність життя: після періоду свят і радості настає час для роздумів, молитви і турботи про землю. Щороку після приходу дощів єврейські громади відзначали цей дар як особливу милість Творця. Мудреці та праведники Ізраїлю влаштовували свята на честь дощів, проголошуючи молитви подяки: «Тисячу і тисячу благословінь і подяк ми віддаємо Твоєму імені за кожну краплю дощу, яку Ти нам посилаєш».
Отже, Хешван — це не просто місяць між святами, а глибокий, символічний період єврейського календаря, що об’єднує минуле, теперішнє і майбутнє.
